骨粗鬆症


　骨がスカスカになり、骨折しやすくなる「骨粗鬆（こつそしょう）症」。
　転倒から骨折、寝たきりになる危険性が高まることで知られるが、自覚症状に乏しく骨折して初めて病気に気づく人も少なくない。

　６０代女性の３人に１人がかかるとされる骨粗鬆症。専門家は「骨折の予防には早期発見、早期治療が大切。５０歳を過ぎたら早めに検診を」と呼びかける。

　東京都健康長寿医療センター（板橋区）にある骨粗鬆症外来。訪れる患者の約９割が女性で、平均年齢は７５歳。担当する森聖二郎臨床推進研究センター部長は「高齢化に伴い、骨粗鬆症の患者は増え続けている。潜在患者は１千万人以上といわれるが、自覚症状に乏しいため、実際に治療を受けている人は１割程度」と説明する。

　骨粗鬆症は、骨量が減少して若年成人（２０～４４歳）の平均値の７割未満に落ち込んだ状態。骨がスカスカになり、骨折しやすくなる病気だ。骨量は男女とも２０～３０代をピークに加齢とともに減少する。特に閉経後の女性の場合、女性ホルモンの分泌が低下して骨量が急激に減るため、発症率は６０代で３人に１人、７０代では２人に１人といわれている。

　症状が進行して骨がもろくなると、「転倒による衝撃だけでなく、くしゃみや布団の上げ下ろしなど日常生活のちょっとした動作で骨折する人も少なくない」と森部長は指摘。直接命にかかわる病気ではないが、大腿骨頸部（だいたいけいぶ）（脚のつけ根）の骨折は介護や寝たきりの原因になる危険性が高いので注意が必要だ。

　また、背骨がつぶれる圧迫骨折は痛みもなく進行するケースが多いという。森部長は「若いころに比べて身長が５センチ以上縮んだり、極端に猫背になったりした場合は骨粗鬆症の可能性が疑われる。圧迫骨折は逆流性食道炎などの消化器疾患や心肺機能の低下につながり、死亡率も上昇する」と警告する。

　日本骨粗鬆症学会理事長で産業医科大の中村利孝教授によると、この２０年間で大腿骨頸部骨折患者は２・５倍に増え、約１５万人。骨折して初めて病気に気づく人も少なくないが、中村教授は「最近は骨折のリスクを大幅に抑える治療薬が登場し、早期に発見すれば適切な治療で骨折を防ぐことができる」と訴える。　

　加齢による骨量の低下は避けられないが、カルシウムやビタミンＤを多く含む食品の摂取、毎日の適度な運動で予防を心がけることが大切だ。森部長は「閉経後の女性に限らず、骨粗鬆症が原因で骨折した家族がいる人や、喫煙・飲酒の習慣がある人はリスクが高い。５０歳を過ぎたら早めに検査を受けてほしい」と呼びかける。

　万有製薬（東京都千代田区）が実施した意識調査で、全体の９割以上が「骨がスカスカになる」など骨粗鬆症の主な症状を理解している半面、検査を受けたことがない人が６割に上ることが分かった。

　調査は今年９月、６０歳以上の男女計４００人を対象に実施。検査を受けない理由については「自分がそうだと思わない」が６２・５％、「どこで受けられるか分からない」が２１・３％と多く、「検査があることを知らなかった」と答えた人も１８・８％いた。

http://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20091020-00000033-san-soci


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